Foram vários os locais que antecederam o sambódromo como passarela do cortejo das Escolas de samba. A partir de 74:1974 e 1975 – Av.Presidente Antônio Carlos(sentido Praça XV-Avenida Beira-Mar) 1976 – Av. Presidente Vargas(no Mangue)1977 – Av.Presidente Vargas (sentido Campo de Santana-Rua Machado Coelho)1978 a 1983 – Av.Marquês de Sapucaí,1984 – Inaugurado o Sambódromo, na Avenida Marquês de Sapucaí.A revista Cruzeiro, de 20/01/1974,publicava o seguinte: Além das grandes e velhas árvores que ficam nas calçadas dos Ministérios da Fazenda e do Trabalho (a Riotur pretende aproveitar a sacada desses edifícios para alojar 2300 convidados especiais aos desfiles das Escolas de Samba), 53 outras, que ficam nos canteiros centrais da Avenida Antônio Carlos, foram podadas para que a arquibancada do samba pudesse ser armada. Este ano, ela terá capacidade para 51.500 pessoas. Seus ingressos ainda não estão à venda, muito embora seis mil já tenham sido reservados para as empresas de turismo. Os preços, na faixa popular, serão de 30,50 e 80 cruzeiros. Os turistas, ocupando a parte coberta e mais próximos dos bares reservados, pagarão 300 cruzeiros.A saber: atualmente a capacidade do sambódromo é de 72 500 pessoas.